Хайдаш, ненавижу, когда от меня ничего не зависит!
Присела на корточки рядом с Джаредом.
— Ты как? — тихо спросила я.
— Все так же.
— Справишься?
Полувампир бросил взгляд в сторону эльфа, затем осторожно сказал:
— Не уверен.
Тихо сквозь зубы выругалась. Что же делать?!
— Как думаешь, если я отправлюсь поохотиться?.. — еле слышно спросил мужчина.
— Даже не думай! — зашипела я.
— Да не на них, — отмахнулся полувампир. — На местную живность.
— А как ты проберешься мимо охраны? Может, орол'шай ни разу не воины, но маги они весьма сильные, это даже Арелина признавала.
— Она ошиблась во многом, могла и здесь…
— Не думаю!
— Знаю.
— Даже если у тебя получится, местные жители вряд ли обрадуются, когда не досчитаются какой-нибудь кошечки или собачки.
Не похоже, что орол'шай определили, какова природа моего второго спутника, в противном случае вряд ли бы они отнеслись к нему столь нейтрально. Может, за двести с лишним лет орол'шай забыли про вампиров?
— Ри, — устало сказал Джад, — я просто не вижу иного выхода. Если не восполню кро…
— Тсс! — я зажала рот мужчины своей рукой.
Опять-таки, если верить книгам и Арелине, орол'шай острым слухом не обладали, но всего в нескольких метрах от нас лежал эльф, который неизвестно в каком состоянии пребывал, что слышал и какие выводы из нашей беседы с Джаредом может сделать.
Тут я почуяла какое-то движение.
— У нас гости. Двое, — сказала я.
— Местные?
— Да.
Через несколько минут в дом вошли двое орол'шай. Принадлежали они явно к молодому поколению, то есть к ташэ, обоим, по человеческим меркам, нельзя было дать больше двадцати лет. А так никаких изменений во внешности или одежде. Те же чуть вьющиеся ярко-рыжие волосы до плеч и голубые глаза, широкие рубахи и штаны из грубого, не выбеленного льна, босые ноги.
Ташэ пришли не с пустыми руками. Один притащил ведро воды, другой — корзину с фруктами и большую керамическую миску, накрытую крышкой.
Орол'шай поставили свои дары на пол и тихо, так и не произнеся не единого слова, удалились.
Я подошла к дарам. Фрукты выглядели весьма соблазнительно даже при учете того, что большую часть из них я видела впервые. А вот в миске оказалась банальная каша. Хорошо, хоть горячая!
Перетащила добычу в тень, поближе к Джареду. Обычная пища и питье тоже немного притупляли жажду вампиров.
— Хм, рис и кусочки фруктов. Мясо тут явно не в чести, — сказала я, пробуя кашу.
— Как и вино, — заметил полувампир, с жадностью налегая на варево. Рука с деревянной ложкой чуть дрожала.
— Это поможет? — кивок в сторону миски.
— К сожалению, нет, — покачал головой полувампир. — Слишком сильно мне под водой досталось. Даст отсрочку, не более.
— А если?.. — я вытащила нож и указала им на свою руку.
— Ты хочешь?! — мужчина подавился, закашлялся.
— Нет, конечно. Просто не вижу иного выхода.
Меньше всего мне хотелось поить своей кровью вампира-полукровку, становиться чьим-то кормом. Но лучше дать немного крови самой, чем дождаться, пока мой спутник слетит с катушек.
Лицо у Джареда усталое, осунувшееся. Следы солнечного воздействия еще полностью не сошли. Кожа раздражена, красные от полопавшихся сосудов глаза возбужденно горят… Взгляд полувампира остановился на моей руке, на ноже. Кажется, мужчина только что непроизвольно сглотнул слюну.
Джад закрыл глаза, замотал головой.
— Я не хочу! — яростно зашипел он. — Только не ты!
— А кто? Он? — нервно усмехнулась и махнула рукой в сторону тела эльфа.
— Да хотя бы!
— И как ты себе это представляешь? Не получится, если, конечно, нашего друга не… — я резко провела рукой по своему горлу и щелкнула языком. — Так что я вижу только один выход.
— Не ты, — устало повторил Джад.
— Думаешь, я этого хочу?! — прошипела я. — Об этом мечтаю?.. Мое отношение к тебе не изменится. Я и так с первого дня знала кто ты… И если бы был выбор, никогда на это не пошла, но сейчас я — это все, что у тебя есть.
Встала, взяла со стеллажа чашку с отколотой ручкой, быстро ополоснула ее водой.
— Сколько, — указала ножом на чашку.
— Лучше целую, — тихо сказал Джад, в глаза мне мужчина не смотрел.
То, что я собиралась дать полувампиру немного своей крови, не значит, что я хотела использовать свое тело, как кормушку. И так рисковала. Вдруг чашки крови покажется Джареду слишком мало?
Вампирам подходит кровь практически всех существ, но определенные вкусовые пристрастия у них есть. Человеческую кровь они просто любят, лоэльская — действует на них, как легкий наркотик. Какое воздействие оказывает на вампиров кровь эйсин, никто не знает.
У меня же, так и вовсе не кровь, а какой-то безумный коктейль: половинка лоэльской, четвертушка эйсинской и четвертушка людской… Похоже, я погорячилась, когда предложила Джареду отведать своей крови. Но отступать уже поздно. Да и выбора все равно нет.
Вместе с чашкой прошла в другой конец дома, на солнечную сторону. Встала так, чтобы между мной и полувампиром оказался эльф. Не то, что бы я не доверяла Джаду, но хищник — он и на Огненных островах хищник. И как поведет себя усталый голодный вампир, почуяв свежую кровь, предсказать сложно. Пусть я и очень, очень надеялась, что Джаред сможет удержать своего зверя в узде.
Сделала на руке осторожный, тонкий надрез. Быстро взглянула на Джада. Вроде все в порядке. Наполнила чашку кровью и поставила посудину на пол. Туго замотала рану выуженной из кармана тряпицей.
— Бери.
Нарочито медленно, явно сдерживая себя, полувампир поднялся на ноги. Подошел ко мне, взял чашку и осушил ее одним глотком. Неосознанно я сделала пару шагов назад, пока не уперлась спиной в каркасную конструкцию стены дома.
Буквально за секунду раздражение спало с лица мужчины, исчезли и другие симптомы воздействия солнечных лучей.
— Твоя… это нечто! — ошарашено выдохнул Джад.
— Надеюсь, ты никому не скажешь об этом, — нервно пошутила я.
— Ри…
— А еще, что теперь не будешь смотреть на меня, как на бутылку дорогого вина.
— Ри…
— И бегать за мной по пятам и клянчить добавки.
— Твою мать!!! Ри, заткнись!
— Что?
— Не буду, — четко, по слогам произнес Джад. — Что бы ты обо мне ни думала, но я не…
— Знаю, — вздохнула я. — Извини, нервы. Ладно, пожалуй, пойду разбирать вещи. Их неплохо было бы просушить.
— Ри, это ничего не изменит.
Я кивнула.
— Надеюсь на это.
* * *
Лаан'айгэ пришел, когда почти стемнело. Нервы к тому времени у меня были на пределе. Несколько раз я пробовала заговаривать с приставленными к нам охранниками, но ни слова, ни какой-либо другой реакции от рыжеволосых истуканов так и не дождалась. Я, пожалуй, перешла бы к более активным действиям, если бы не Джаред. Нет, слава богам, с полувампиром все было в порядке, выглядел нормально, вел себя адекватно, он просто не дал мне наделать глупостей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});